El examen general de orina y el urocultivo son estudios complementarios que se utilizan con frecuencia en la evaluación de pacientes con sospecha de infección urinaria o alteraciones del tracto urinario. Aunque ambos se realizan a partir de una muestra de orina, cumplen funciones diagnósticas distintas y ofrecen información específica que permite al médico tomar decisiones clínicas más precisas.

Finalidad del examen general de orina

El examen general de orina, también conocido como EGO, es un estudio de primera línea que permite evaluar parámetros físicos, químicos y microscópicos de la orina. A través de esta prueba, es posible detectar la presencia de leucocitos, nitritos, proteínas, sangre, glucosa, cristales o bacterias, entre otros elementos.

El EGO se utiliza para identificar signos indirectos de infecciones, daño renal, trastornos metabólicos o inflamación en el sistema urinario. Es una herramienta de tamizaje que orienta al médico hacia la posible presencia de una enfermedad, pero no especifica qué microorganismo está involucrado en caso de infección.

Propósito del urocultivo

El urocultivo, en cambio, es un estudio microbiológico diseñado para detectar y aislar bacterias presentes en la orina. Este análisis permite identificar el agente causal de una infección urinaria y determinar a qué antibióticos es sensible o resistente. Por esta razón, el urocultivo es considerado el estándar de oro para confirmar infecciones del tracto urinario y guiar el tratamiento antimicrobiano más adecuado.

El proceso implica incubar la muestra en medios de cultivo especiales para favorecer el crecimiento bacteriano. Los resultados suelen estar disponibles en un lapso de 48 a 72 horas, e incluyen el nombre del microorganismo y un antibiograma con las opciones terapéuticas recomendadas.

Cuándo se solicita cada estudio

El médico puede indicar un examen general de orina ante síntomas como ardor al orinar, fiebre, malestar en la región lumbar o cambios en el color o olor de la orina. Si el EGO muestra leucocitos, nitritos o bacterias, es posible que se solicite un urocultivo para confirmar la infección y seleccionar el antibiótico más eficaz.

En casos de infecciones recurrentes, tratamientos fallidos o pacientes con factores de riesgo como diabetes o inmunosupresión, el urocultivo es fundamental para asegurar un abordaje terapéutico adecuado.

Interpretación complementaria de ambos estudios

El EGO y el urocultivo no se excluyen mutuamente, sino que aportan información complementaria. Mientras el examen general de orina permite una evaluación rápida y orientativa, el urocultivo ofrece una confirmación microbiológica precisa. Ambos estudios son esenciales en la práctica médica para diagnosticar y tratar eficazmente las infecciones urinarias y otras patologías del sistema urinario.

Proteger tu salud renal y urinaria comienza con estudios sencillos pero fundamentales. Si presentas molestias al orinar o síntomas persistentes, acude a tu médico y realiza un examen general de orina y, si es necesario, un urocultivo en un laboratorio confiable.